新年

目が覚めると、１番大切な人が隣で静かに寝息をたてている。


いつもそれを見て、幸せな気持ちでいっぱいになる。

そしてそれと同時に押し潰されそうな不安が襲う。


───この日々はいつか終わりがくるのではないだろうか？

この甘い感覚が失わる恐怖を感じる。



不意に、愛おしい人が寝返りを打ち自分に背を向けた。

抱きしめたい衝動に駆られたが、思いとどまる。


今、この時、この世界には２人しか存在しないのだ。


そんな時間が、もしも触れたことで壊れてしまったら…。

笑顔も、ぬくもりも、全てが夢だったとしたら…。

それが無性に恐ろしかった。



「…イ…ケ……い…」

何事か小さく呟いて、身を縮ませた。

「…アキラ？」
「…さ…い…」

もっとよく聞き取ろうと、後ろから近づいた。

「ケイスケ…寒い…」

俺はそのままその背中を抱きしめた。
きっと無くならない。
消えない。

「アキラ…」

しばらくその背中に頬を寄せて目を閉じた。

あの頃、ただ追いかけるだけだった背中。
見るだけで、届かないと思っていた背中。

今はこうやって抱きしめている。

そして気付いたこと。

思っていたより小さかったということ。

俺が絶対守らなければ。


「ケイスケ…」
「ごめん！起こしちゃった？」
「いや…」
「おはよう、アキラ」

きっと俺はかなりデレデレして間抜けな顔をしていることだろう。
毎日一緒にいても、それは決して当たり前じゃない。

毎日好きだし、その気持ちはいつも新鮮だ。

「お前って、体温高いよな…」
「え？」
「背中、お前の体温がモロに伝わってくる」
「暑い？」
「……いや、心地いい…もう少しこのまま…」

背を向けた恋人が、恥じらいながらも今度は体ごとこちらに向き直した。

「あ……」

俺の胸に顔をうずめて、恋人は再び目を閉じた。

「寝正月だな…」

俺は苦笑して、胸の中の愛おしい人を抱きしめた。